一、遺產(chǎn)的概念
遺產(chǎn)指被繼承人死亡時遺留的個人所有財產(chǎn)和法律規(guī)定可以繼承的其他財產(chǎn)權(quán)益。包括積極遺產(chǎn)和消極遺產(chǎn)。積極遺產(chǎn)指死者生前個人享有的財物和可以繼承的其他合法權(quán)益，如債權(quán)和著作權(quán)中的財產(chǎn)權(quán)益等。消極遺產(chǎn)指死者生前所欠的個人債務(wù)。
二、 遺產(chǎn)的界定
遺產(chǎn)是公民死亡時遺留的個人合法財產(chǎn)。這里有幾個因素需要注意：
一是時間點問題，即“死亡時”。遺產(chǎn)是公民死亡時遺留的財產(chǎn)，公民活著時，其財產(chǎn)不是遺產(chǎn)。
二是遺產(chǎn)為公民“個人”的財產(chǎn)，包括個人所有財產(chǎn)，也包括共有財產(chǎn)中應(yīng)屬于公民所有的財產(chǎn)。
這需要與他人的財產(chǎn)相區(qū)別。通常會涉及到夫妻共同財產(chǎn)的區(qū)分、也有可能涉及到與家庭共有財產(chǎn)的區(qū)分、還有可能涉及到與他人財產(chǎn)的區(qū)分，如借用他人的財產(chǎn)或他人的財產(chǎn)寄放在被繼承人處等等情形。故在繼承開始時，首先需要將被繼承人的遺產(chǎn)與他人的財產(chǎn)完全區(qū)分開。
三是遺產(chǎn)必須是公民個人的合法財產(chǎn)。如盜竊、詐騙等犯罪所得當(dāng)?shù)貌粚儆谶z產(chǎn)。
三、遺囑的范圍
遺產(chǎn)包括：
1、公民的合法收入。包括從事體力、腦力勞動所得收入，股票、紅利、接受的嘉獎等;
2、公民的房屋、儲蓄和生活用品。房屋包括自用房、出租房、閑置房、營業(yè)用房等;儲蓄包括在銀行、信用社、保險公司、其他金融機構(gòu)的存款;生活用品包括家具、家電、圖書、電腦、車輛等;
3、公民的林木、牲畜和家禽;
4、公民的文物、圖書資料。包括古董、字畫、圖書、收藏品等;
5、法律允許公民所有的生產(chǎn)資料。包括土地、農(nóng)具、建材、農(nóng)作物、礦藏等;
6、公民的著作權(quán)、專利權(quán)、商標(biāo)權(quán)等知識產(chǎn)權(quán)中的財產(chǎn)權(quán)利;
7、公民的其他合法財產(chǎn)。包括抵押權(quán)、質(zhì)押權(quán)、留置權(quán)，典權(quán)，債權(quán)等。
四、遺產(chǎn)的分割
遺產(chǎn)分割的原則：
1、遺囑繼承優(yōu)先于法定繼承的原則。
我國《繼承法》第五條規(guī)定“繼承開始后，按照法定繼承辦理;有遺囑的，按照遺囑繼承或者遺贈辦理。”因此，繼承人在分割遺產(chǎn)前要注意死者是否留有遺囑，如果留有遺囑，首先應(yīng)按遺囑繼承方式分割被繼承人的財產(chǎn)。雖有遺囑，但有下列情形之一的，遺產(chǎn)中的有關(guān)部分按照法定繼承辦理：1、遺囑繼承人放棄繼承或者受遺贈人放棄受遺贈的;2、遺囑繼承人喪失繼承權(quán)的;3、遺囑繼承人、受遺贈人先于遺囑人死亡的;4、遺囑無效部分所涉及的遺產(chǎn);5、遺囑處分的遺產(chǎn)。
2、保留胎兒繼承份額的原則。
在分割遺產(chǎn)時，如死者遺有未出生的胎兒，應(yīng)給胎兒保留應(yīng)當(dāng)繼承的遺產(chǎn)份額，其應(yīng)繼承的數(shù)額一般以共同參加繼承的各法定繼承人的平均數(shù)額為參考數(shù)額。如果胎兒生下是活體，這份遺產(chǎn)由胎兒這一繼承人繼承;如果胎兒出生是死胎，這份遺產(chǎn)由被繼承人的繼承人繼承。
3、物盡其用的原則。
遺產(chǎn)分割應(yīng)當(dāng)有利于生產(chǎn)和生活需要，不損害遺產(chǎn)的效用。對于不宜分割的遺產(chǎn)，可以采取折價、適當(dāng)補償或者共有等辦法處理。繼承人在分割遺產(chǎn)時，要注意貫徹這一精神。如：對房屋要照顧缺房的繼承人;對生產(chǎn)工具要照顧生產(chǎn)需要的繼承人;對圖書資料要照顧從事有關(guān)業(yè)務(wù)繼承人，等等。這樣才能有利于生產(chǎn)和生活的需要。
五、遺產(chǎn)的處理
1、處理繼承積極遺產(chǎn)和消極遺產(chǎn)
怎樣處理繼承積極遺產(chǎn)和消極遺產(chǎn)、清償死者遺留的債務(wù)，現(xiàn)代各國一般有兩種作法。
一種是完全實行限定繼承的原則，償還死者遺留的債務(wù)，一律只以積極遺產(chǎn)的實際價值為限。例如，1964年的《俄羅斯聯(lián)邦民法典》就規(guī)定：“接受繼承的繼承人，在轉(zhuǎn)歸他所有的遺產(chǎn)的實際價值限度內(nèi)，對被繼承人的債務(wù)承擔(dān)責(zé)任。”
另一種是可由繼承人在法定時間內(nèi)依法定程序主張實行限定繼承，或放棄繼承，否則，即實行無限繼承。無限繼承，或稱為包括繼承，即無條件地繼受被繼承人財產(chǎn)上的地位，既繼承全部積極遺產(chǎn)，又接受全部消極遺產(chǎn)，無限制地清償死者遺留的債務(wù)。現(xiàn)行的《法國民法典》規(guī)定：“遺產(chǎn)得被無條件接受或以有限責(zé)任繼承方式接受。”并規(guī)定，繼承人如欲取得有限責(zé)任繼承的資格者，應(yīng)在法定期限內(nèi)向繼承開始地的民事法院提出聲明，并提出忠實而確切的遺產(chǎn)清冊，始生效力。然后才能按限定繼承原則進行繼承。但采取這種方法的各國，一般同時規(guī)定有限制措施。例如《法國民法典》就規(guī)定：“繼承人如為犯有隱匿遺產(chǎn)、或故意并惡意地不將某些遺產(chǎn)記入遺產(chǎn)清冊的過失者，喪失有限責(zé)任繼承權(quán)。”
在中國，中國《繼承法》規(guī)定為限定繼承，但不限制繼承人自愿償還超過遺產(chǎn)實際價值部分的稅款和債務(wù)。司法實踐中一般先償還死者遺留的債務(wù)，然后再就余額協(xié)商分割遺產(chǎn)。在按限定繼承方式處理遺產(chǎn)時，則應(yīng)將死者個人債務(wù)和家庭共同債務(wù)，以及扶養(yǎng)人未盡義務(wù)而遺留的債務(wù)(如醫(yī)療費)區(qū)別開，后者自不應(yīng)列為消極遺產(chǎn)，而應(yīng)由有關(guān)當(dāng)事人承擔(dān)。
2、無人繼承的遺產(chǎn)
無人繼承的遺產(chǎn)，指沒有法定繼承人也沒有遺囑繼承人，或者全部繼承人都放棄繼承權(quán)或被剝奪繼承權(quán)的遺產(chǎn)。在沒有法定繼承人的條件下，雖有遺囑但遺囑只處分了部分遺產(chǎn)，或遺囑只部分有效，其未經(jīng)處分的遺產(chǎn)或遺囑無效部分的遺產(chǎn)，一般也屬于無人繼承的遺產(chǎn)。
對于無人繼承的遺產(chǎn)，各國民法均規(guī)定歸國家所有。中國《繼承法》規(guī)定無人繼承又無人受遺贈的遺產(chǎn)歸國家所有;死者生前是集體所有制組織成員的，歸所在集體所有制組織所有。
